마음이 지쳐서 아무것도 하기 싫을 때, 그냥 화면만 틀어 두고 멍하니 바라봐도 위로가 되는 드라마가 있습니다. 「거유풍적지방」이 딱 그런 작품이었습니다. 중국 윈난성 다리(大理)를 배경으로 한 40부작 힐링 드라마인데, 보는 내내 학창 시절 국어 시간에 배웠던 '목가적(牧歌的)'이라는 단어가 머릿속에서 떠나질 않았습니다.
자극이 필요 없는 사람에게 — 목가적 풍경이 주는 힘
요즘 들어 드라마를 틀면 10분 안에 사건이 터지고, 반전이 쌓이고, 긴장감이 계속 유지되지 않으면 금방 지루해지는 구조가 많습니다. 저도 그런 전개에 익숙해진 줄 알았는데, 어느 날 피로가 쌓인 상태로 「거유풍적지방」 1화를 틀었다가 그냥 끝까지 앉아 있었습니다.
이 드라마는 '목가적(牧歌的)'이라는 분위기를 정말 충실하게 구현합니다. 목가적이란 자연 속에서 소박하고 평화롭게 살아가는 모습을 뜻하는 말인데, 이 드라마만큼 그 단어가 어울리는 작품을 저는 아직 본 적이 없습니다. 윈난성 다리 특유의 푸른 하늘과 초록빛 들판, 오래된 골목길과 낮은 지붕들이 화면 가득 담겨 있어서 영상 자체가 쉬는 느낌을 줍니다.
단순히 풍경만 예쁜 게 아니라, 그 풍경 안에서 살아가는 사람들의 일상이 자연스럽게 녹아 있다는 점이 좋았습니다. 마을 어귀에서 장기를 두는 어르신, 좁은 골목을 뛰어다니는 아이들, 아침마다 마당을 쓰는 아주머니. 이런 장면들이 배경이 아니라 이야기의 일부로 기능합니다.
「거유풍적지방」은 2023년 1월 3일 후난위성TV와 망고TV에서 동시 공개되었고(출처: 界面新闻), 방영 직후부터 중국 내 힐링 드라마 장르의 대표작으로 자리매김했습니다. 국내에서는 웨이브와 왓챠에서 시청 가능합니다.
이현이라서 가능했던 연기 — 셰즈야오가 설득력 있는 이유
솔직히 말하면 이 드라마를 처음 고른 이유는 순전히 이현 때문이었습니다. 이현은 「아직 괜찮아」 이후로 계속 눈여겨보던 배우인데, 이번 작품에서 연기 폭이 한층 넓어졌다는 느낌을 받았습니다.
그가 연기한 셰즈야오(谢之遥)는 도시에서 높은 연봉을 받던 일을 접고 고향 윈먀오촌으로 돌아와 마을 발전을 위한 사업을 시작하는 인물입니다. 이런 캐릭터는 자칫 이상주의적으로 보이거나 설득력이 떨어지기 쉬운데, 이현은 그 인물을 처음부터 그 마을 사람처럼 연기해서 전혀 어색함이 없었습니다. 마을 어르신들과 스스럼없이 어울리는 장면, 뭔가 특별한 말이 아니라 그냥 같이 밥 먹고 웃는 장면에서 오히려 캐릭터가 살아났습니다.
여기서 드라마 장르 구분 차원에서 짚고 넘어갈 게 있는데, 「거유풍적지방」은 단순한 로맨스 드라마가 아니라 '슬로우 번(Slow Burn)' 서사 구조를 따릅니다. 슬로우 번이란 인물들의 감정이 빠르게 폭발하지 않고 오랜 시간 천천히 쌓이며 깊어지는 방식을 말합니다. 쉽게 말해 빠른 고백이나 갈등 폭발 대신, 함께 식사하고 산책하고 서로의 일상을 지켜보다가 자연스럽게 마음이 가까워지는 구조입니다. 이현은 이 방식에 특히 잘 맞는 배우라는 걸 이번 드라마를 보며 다시 확인했습니다.
주연 유역비(刘亦菲)도 기대 이상이었습니다. 친구를 잃은 슬픔을 안고 마을에 온 쉬훙더우(许红豆)를 연기하면서, 감정을 과하게 드러내지 않고 눈빛과 표정만으로 내면의 무게를 전달하는 장면들이 인상적이었습니다. 두 배우의 케미스트리는 처음에는 잘 보이지 않다가, 중반부터 자연스럽게 맞아들어가는 방식이라 오히려 더 오래 기억에 남았습니다.
- 이현 — 고향으로 돌아온 셰즈야오 역, 자연스러운 현지인 느낌의 연기
- 유역비 — 친구를 잃고 마을로 온 쉬훙더우 역, 절제된 감정 표현
- 조연 군상 — 마을 꼬마 사총사를 포함한 다양한 인물들이 각자의 서사를 보유
힐링 드라마가 진짜 위로가 되려면 — 이 드라마가 다른 점
힐링 드라마라는 장르 자체는 이미 포화 상태입니다. '지친 주인공이 자연으로 가서 회복한다'는 공식이 너무 많이 쓰여서 어느 순간부터 비슷하게 느껴지기 시작했는데, 「거유풍적지방」은 그 공식을 쓰면서도 결이 달랐습니다. 제가 직접 40부작 전편을 보고 나서 내린 판단입니다.
가장 큰 차이는 주인공 한 명만 회복하는 이야기가 아니라는 점입니다. 유풍소원(有风小院)이라는 공간 — 쉽게 말해 마을 안에 있는 공유 생활 공간인데 — 에 모인 사람들이 각자 다른 이유로 상처를 안고 있고, 그 상처를 억지로 해결하려 하지 않습니다. 그냥 밥을 같이 먹고, 서로 옆에 있어 주고, 때로는 아무 말 없이 같은 풍경을 바라보는 것만으로 조금씩 달라집니다.
'내러티브 치유(Narrative Healing)'라는 개념이 있는데, 이는 이야기를 통해 타인의 경험에 공감하며 자신의 상처를 간접적으로 해소하는 과정을 말합니다. 드라마 속 인물들이 서로의 이야기를 들어 주고 공감하는 장면들이 반복되는데, 이 구조 덕분에 시청자인 저도 화면 밖에서 같은 방식으로 위로를 받는 기분이었습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 그냥 예쁜 풍경 드라마일 거라 생각했거든요.
또 하나 언급하고 싶은 건 드라마 중반에 등장하는 마을 꼬마 사총사입니다. 제 경험상 이런 단역 캐릭터들이 드라마의 분위기를 가장 솔직하게 보여 주는 경우가 많은데, 이 아이들의 장면은 그 어떤 장면보다도 자주 웃음을 자아냈습니다. 대본 냄새가 전혀 나지 않는 순수한 에너지가 드라마 전체에 생기를 불어넣어 주었습니다.
드라마의 서사 구조에 대한 연구에서도 잔잔한 인물 중심 드라마가 시청자 정서적 안정에 긍정적인 영향을 미친다는 결과가 보고된 바 있습니다(출처: 한국한의학연구원). 「거유풍적지방」은 그 방향을 충실히 따르고 있는 작품입니다.
자주 묻는 질문
Q. 거유풍적지방 국내에서 어디서 볼 수 있나요?
A. 웨이브와 왓챠에서 시청 가능합니다. 총 40부작으로, 회당 분량이 길지 않아서 출퇴근 시간에 한두 편씩 보기에도 적당한 편입니다.
Q. 자극적인 전개가 없으면 40부작이 지루하지 않나요?
A. 제 경우엔 오히려 반대였습니다. 초반 몇 화는 느리다 싶을 수 있지만, 중반부터 인물들의 감정선이 쌓이면서 자연스럽게 끌려 들어가게 됩니다. 다만 빠른 전개를 선호하신다면 처음 5화 정도를 기준으로 맞는지 판단해 보시는 게 좋을 것 같습니다.
Q. 중국 드라마를 처음 보는 사람도 입문하기 좋을까요?
A. 저도 중드 입문 초반에 이 드라마를 봤는데, 특별한 사전 지식 없이도 충분히 즐길 수 있었습니다. 오히려 중국 윈난성 지방의 문화와 음식, 풍습을 자연스럽게 접할 수 있어서 입문작으로도 잘 어울립니다.
Q. 로맨스 비중이 높은 편인가요?
A. 로맨스가 중심축이긴 하지만 비중이 압도적이지는 않습니다. 주인공 두 사람의 사랑보다 마을 사람들 전체의 관계망이 함께 그려지기 때문에, 로맨스보다 휴먼 드라마 쪽에 가까운 느낌입니다.
결론
완결을 다 보고 난 뒤 가장 크게 남은 감정은 '편안함'이었습니다. 극적인 카타르시스가 아니라, 긴 산책을 마치고 집에 돌아왔을 때 같은 그 조용한 포만감이었습니다. 제 경험상 그런 여운을 남기는 드라마는 흔하지 않습니다.
빠른 전개와 강한 자극 대신 사람 사이의 온기와 자연의 여유를 좋아하신다면, 「거유풍적지방」은 한 번쯤 만나 볼 가치가 충분한 작품입니다. 마음이 복잡하고 지친 날, 그냥 틀어 두는 것만으로도 충분합니다.