날씨가 선선해지면서 괜히 여름이 그리워지던 날, 제가 고른 드라마가 바로 《치하(炽夏)》였습니다. 2026년 6월 후난위성TV와 망고TV에서 방영된 총 29부작 청춘 로맨스로, 처음에는 가볍게 시작했다가 예상보다 훨씬 깊게 빠져든 작품입니다. 아름다운 영상미와 첫사랑 재회라는 설정, 거기에 미스터리까지 얹어진 드라마인데, 과연 실제로 볼 만한 작품인지 솔직하게 정리해 봤습니다.
영상미 — 산둥성 웨이하이가 이렇게 예쁜 곳인지 몰랐습니다
제가 이 드라마를 보면서 가장 먼저 놀란 건 배우들의 비주얼이 아니라 배경이었습니다. 촬영지인 산둥성 웨이하이(威海)는 바다를 끼고 있는 항구 도시인데, 맑고 쨍한 여름 하늘과 골목골목에 스며드는 햇살이 화면 안에서 그냥 빛났습니다. 장면 하나하나가 진짜로 화보 같았어요.
쉬자오런(许肇任)과 황창쭤(黄常祚)가 공동 연출을 맡았는데, 두 감독의 시각적 감각이 꽤 잘 맞아떨어진다는 느낌을 받았습니다. 청춘 시절의 장면에서는 따뜻하고 채도 높은 색감을 사용해서 풋풋함이 그대로 살아있었고, 10년 뒤 재회 장면에서는 전반적으로 좀 더 차분한 톤을 써서 두 사람의 달라진 감정선을 시각적으로 구분해 줬습니다. 이걸 색채 연출(color grading)이라고 하는데, 여기서 색채 연출이란 장면의 감정과 분위기를 색감으로 표현하는 기법을 말합니다. 단순히 예쁜 영상이 아니라, 색깔로 감정을 읽히게 만드는 방식이 개인적으로 인상 깊었어요.
드라마에서 이 정도 수준의 영상미를 기대하지 않았던 건 사실입니다. 그냥 청춘 로맨스 한 편이겠거니 했는데, 제가 직접 봐보니 화면을 바라보는 것만으로도 여름 한복판에 있는 기분이 들었습니다.
재회 로맨스 — 10년이라는 시간이 관계를 어떻게 바꾸는가
《치하》는 첨초어(甜醋鱼)의 소설 《추락(坠落)》을 원작으로 하는데, 원작 소설이 이미 탄탄한 감정선을 가지고 있다 보니 드라마에서도 그 뼈대가 잘 살아 있습니다. 여주인공 저우완(포상은 분)은 아픈 할머니의 수술비를 마련하기 위해 재벌가 후계자 루시샤오(주가우 분)에게 의도적으로 접근하면서 이야기가 시작됩니다.
"처음부터 목적이 있었던 관계"라는 설정을 놓고 저는 처음에 좀 걱정이 됐습니다. 자칫하면 여주인공이 공감받기 어려운 캐릭터로 흘러갈 수 있거든요. 그런데 막상 봤더니 두 사람이 함께 시간을 쌓아가면서 감정이 자연스럽게 변해가는 과정이 꽤 설득력 있게 그려졌습니다. 목적으로 시작된 관계가 진짜 감정으로 전환되는 지점을 드라마가 성급하게 처리하지 않았다는 게 잘한 부분입니다.
재회 이후의 이야기도 생각보다 단순하지 않습니다. 저우완이 당시 루시샤오를 보호하기 위해 일부러 그를 밀어냈다는 사실이 드러나면서, 10년 동안 배신감을 안고 살았던 루시샤오의 감정이 어떻게 재조정되는지를 따라가는 과정이 꽤 흥미로웠습니다. 재회물(再會物)이란 오랜 이별 후 다시 만나는 두 사람의 감정 회복을 중심으로 서사를 전개하는 장르적 문법을 말하는데, 이 드라마는 그 공식을 충실히 따르면서도 과거 사건의 진실을 밝혀가는 구조를 덧붙여서 단조롭지 않게 만든 것이 주효했습니다.
포상은과 주가우의 조합에 대해 "케미가 기대 이하"라는 시각도 일부 있는데, 제가 보기에는 두 사람의 온도 차이가 오히려 초반 긴장감을 잘 만들어 줬습니다. 교복 시절의 풋풋한 장면과 10년 뒤 성숙해진 두 사람이 다시 마주하는 장면은 같은 배우들임에도 분위기가 꽤 달라서 비교해서 보는 재미가 있었습니다.
- 목적으로 시작된 관계 → 진심으로의 전환 과정이 설득력 있게 전개됨
- 10년 후 재회 시 두 사람의 성숙해진 분위기와 달라진 케미
- 저우완의 희생이 뒤늦게 밝혀지며 루시샤오의 감정이 재조정되는 구조
- 원작 소설 《추락》의 탄탄한 감정선이 드라마에도 잘 반영됨
미스터리 — 로맨스인 줄만 알았는데 후반부가 달랐습니다
솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 《치하》를 처음 보기 시작했을 때는 그냥 예쁜 청춘 로맨스 드라마라고 생각했거든요. 그런데 중반부를 넘어가면서 두 사람을 갈라놓았던 과거 사건의 진실이 조금씩 드러나기 시작하면서 분위기가 달라졌습니다.
플래시백(flashback), 즉 과거 회상 장면을 적극적으로 활용해서 현재와 과거를 교차시키는 구성인데, 여기서 플래시백이란 현재 시점에서 과거의 장면을 삽입해 사건의 맥락을 보여주는 서사 기법을 말합니다. 이 기법이 잘 쓰이면 시청자가 과거의 조각들을 스스로 맞춰가는 재미를 주는데, 《치하》는 이 부분을 나쁘지 않게 활용했습니다.
다만 후반부로 갈수록 전개 속도가 다소 빠르게 느껴지는 건 아쉬웠습니다. 미스터리 요소를 풀어가는 과정에서 좀 더 시간을 들였더라면 하는 장면들이 몇 군데 있었는데, 29부작이라는 분량 안에서 로맨스와 미스터리를 동시에 소화하려다 보니 생기는 한계로 보였습니다. 이 부분은 저만 느낀 게 아니라 "후반부 전개가 아쉽다"는 의견도 꽤 있는 편인데, 저도 비슷한 생각이었습니다.
그럼에도 불구하고, 순수한 로맨스만 기대했다가 생각보다 이야기가 복잡하게 흘러가서 오히려 더 몰입하게 되는 경험은 꽤 만족스러웠습니다. 드라마가 두 가지 장르를 모두 욕심낸 건 사실이지만, 그 욕심이 나쁜 결과로 끝나지는 않았다고 봅니다.
OTT 및 시청 정보 — 어디서 볼 수 있고, 누구에게 맞는 드라마인가
국내에서는 웨이브, 왓챠, 티빙, 그리고 중국 원서비스인 아이치이(iQIYI)를 통해 시청할 수 있습니다. 아이치이는 중국 최대 스트리밍 플랫폼 중 하나로, 국내에서도 앱을 통해 한국어 자막으로 시청이 가능합니다(출처: 아이치이 공식 사이트). 원작 방영은 2026년 6월 16일 후난위성TV(湖南卫视)와 망고TV(芒果TV)를 통해 시작됐는데, 후난위성TV는 중국 청춘 드라마와 버라이어티 콘텐츠로 잘 알려진 채널로 이 장르에서 오랜 제작 노하우를 가지고 있습니다(출처: 망고TV 공식 사이트).
제 경험상 이 드라마는 몰아보기에 꽤 적합한 편입니다. 29부작이지만 회차당 러닝타임이 길지 않아서 주말에 집중해서 보기 좋은 구성입니다. 중국 드라마를 처음 접하는 분들이 진입 장벽으로 느끼는 긴 분량 문제는 생각보다 크지 않았습니다.
어떤 분들에게 맞는 드라마인지를 정리하면 이렇습니다.
- 여름날의 청량한 분위기와 싱그러운 영상미를 원하는 분
- 학창 시절 첫사랑과 10년 후 재회라는 설정을 좋아하는 분
- 로맨스에 미스터리 요소가 더해진 복합 장르를 즐기는 분
- 포상은, 주가우 두 배우의 비주얼과 케미를 보고 싶은 분
- 주말 몰아보기용 중국 드라마를 찾고 있는 분
반대로, 처음부터 끝까지 달달한 순수 로맨스만 기대한다면 후반부의 미스터리 전개가 약간 낯설게 느껴질 수도 있습니다. "그냥 사랑 이야기만 보고 싶다"는 분들에게는 중반부 이후 분위기 전환이 다소 뜬금없게 받아들여질 수 있다는 점은 미리 말씀드리고 싶습니다.
자주 묻는 질문
Q. 치하 결말이 해피엔딩인가요?
A. 네, 해피엔딩입니다. 저우완이 당시 루시샤오를 지키기 위해 일부러 관계를 끊었다는 진실이 밝혀지면서, 두 사람은 10년간의 오해를 모두 풀고 다시 사랑을 시작합니다. 결말 자체는 깔끔하고 따뜻하게 마무리됩니다.
Q. 치하는 원작 소설이 있나요?
A. 있습니다. 첨초어(甜醋鱼)의 소설 《추락(坠落)》을 원작으로 합니다. 원작 소설이 탄탄한 감정선을 가지고 있다는 평가가 많은데, 드라마에서도 그 구조가 잘 살아 있다는 의견이 있는 반면, 영상화 과정에서 일부 디테일이 생략됐다는 시각도 있습니다.
Q. 포상은, 주가우 케미가 실제로 좋은가요?
A. 케미가 기대 이하라는 의견도 일부 있지만, 제가 직접 봤을 때는 두 사람의 온도 차이가 오히려 초반 긴장감을 잘 만들어 줬습니다. 특히 교복 시절과 10년 후 재회 장면에서의 분위기 차이가 비교해서 보는 재미를 더해 줬습니다.
Q. 미스터리 요소가 많아서 무거운 드라마인가요?
A. 전체적으로는 청춘 로맨스가 중심이고, 미스터리는 후반부로 갈수록 비중이 커지는 편입니다. 처음부터 긴장감이 강한 드라마는 아니라서 가볍게 시작해도 무리가 없습니다. 다만 순수한 달달한 로맨스만 기대한다면 후반부 전개가 약간 다르게 느껴질 수 있습니다.
결론
《치하》는 제목처럼 뜨거운 여름의 기운이 화면 가득 담긴 작품입니다. 처음에는 가벼운 청춘 로맨스로 시작했다가 생각보다 복잡하게 흘러가서, 저도 모르게 회차를 이어가며 봤습니다. 후반부 전개 속도가 다소 빠른 건 아쉽지만, 영상미와 재회 로맨스라는 두 축만으로도 충분히 볼 만한 작품이라는 생각입니다.
첫사랑과 재회, 그리고 그 사이에 숨겨진 진실을 따라가는 이야기를 좋아한다면 이 드라마는 분명 시간 아깝지 않은 선택이 될 것입니다. 특히 여름 끝자락에 청량한 영상 한 편이 필요하다면, 산둥성 웨이하이의 바닷바람이 담긴 《치하》가 그 역할을 충분히 해줄 수 있습니다.